アメリカの自転車選手が3年間の失恋の末に世界タイトルを獲得した アメリカの自転車選手が3年間の失恋の末に世界タイトルを獲得した

木曜日の個人タイムトライアルでクロエ・ダイガートが勝利したのは、長年にわたる怪我、手術、奇病、そして個人的な挫折を経てのことだった。

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アメリカのプロサイクリスト、クロエ・ダイガートが8月10日木曜日、見事な走りを披露し、UCI世界選手権の個人タイムトライアルで優勝した。

26歳のダイガートはオーストラリアのグレース・ブラウンより6秒早くゴールした。 勝利を確実にした後、ダイガートはレース中はベストの状態ではなかったこと、大会までの数日間はウイルスと闘っていたことを認めた。

「これは私たち全員にとって大きな意味があります。 本当に感謝しています」とダイガートはゴールラインで記者団に語った。 「本当に心配していました。 もしレースが昨日だったら、私はスタートしなかったでしょう。 始められるよう祈りながら4日間過ごしました。 まだ100パーセントではありません。 勝つにはそれだけで十分だった。」

この勝利は、過去3シーズンにわたって怪我、病気、挫折と闘ってきたダイガートにとって、調子を取り戻したことを示している。 彼女は歴史上最も多くの勲章を獲得したアメリカ自転車選手の一人であり、すでにオリンピックで銀メダルと銅メダルを獲得しているほか、ロードやトラックの世界選手権でも複数回優勝している。 しかし、2020年以来、ダイガートはスポーツの頂点の地位を取り戻すために戦ってきた。

キャリア初期にトラックサイクリングで複数の世界タイトルを獲得した後、ダイガートは2019年にロードサイクリングに転向し、個人タイムトライアルで世界選手権で優勝しました。 翌シーズン、彼女はイタリアのイモラで開催された世界選手権でタイトルを防衛しようとしていたが、ヘアピンコーナーでクラッシュし、金属製のガードレールに激突した。

この衝撃でダイガートさんは足を切断するところだった。彼女は病院に運ばれ、医師らが膝のすぐ上にある深い裂傷を修復する手術を行った。 ダイガートは怪我のため数か月間バイクから遠ざかり、復帰した時には世界最高の調子ではなかった。 ダイガートは2021年の東京オリンピックに出場し、団体追い抜きで銅メダルを獲得、個人タイムトライアルで7位となった。 これらは良い結果でしたが、彼女が達成したいと望んでいたレベルには達していませんでした。

ダイガートは挫折で終わったわけではない。 彼女は2021年シーズン中絶え間ない痛みに悩まされ、オリンピック後に傷口から余分な組織を除去する手術を受けたが、手術では痛みは治らなかった。 そして2022年3月、ダイガートはエプスタイン・バーウイルスに感染していると診断され、その病気によりヨーロッパのロードレースシーズンから離脱することになった。

その夏の終わりに、ダイガートさんは再びナイフの下に置かれ、今度は医師たちが彼女の膝からかなりの量の瘢痕組織を取り出した。

「2020年の事故で、大腿四頭筋の80パーセントが完全に切断され、腸脛靱帯が部分的に断裂しました」とダイガートさんは手術後にオンラインで書いた。 「手術後の治癒過程で、大量の瘢痕組織が形成され、バイクに乗っているときも、降りているときも、常に痛みを感じています。」

しかし、身体的な問題は続いた。 2022年11月、ダイガートさんはさらに別の手術を受けた。それは心臓不整脈に対処するための心臓アブレーションだった。 ダイガートさんは、上室性頻拍（心臓の鼓動が通常よりも長期間にわたって速くなる症状）を患っており、手術がこれに対処する最善の方法だったと語った。

6月にVeloNewsとのインタビューでダイガートさんは、一連の怪我、挫折、手術により無力感を感じたと語った。

「大変でした。 言い訳したくないし、あまり詳しく言いたくない。言い訳したくないし、弱っているように思われたくないから。 しかし、自分の人生はもう私にとって重要ではないと思う時期もありました」とダイガートさんは語った。 「良い日はなかったし、大変だった。 事故自体、オリンピックに出場したいと思うまでに私の体のすべてが必要でした。 最後の手術を受けるまでは痛みを感じていましたが、もう大丈夫になるとは思ってもいませんでしたし、再びトップレベルになれるとは思ってもいませんでした。」